W 40 Winks występują dwie grywalne postacie, chłopiec - Ruff oraz jego siostra - Tumble. Tytułowe 40 duszków odpowiadających za dobre sny zostało porwanych przez złego NiteKapa, którego celem jest unieszczęśliwianie ludzkości. Duszki zastąpione zostały zesłanymi przez niego złymi diabłami. Zadaniem naszych protagonistów jest odszukanie duszków i przywrócenie innym ludziom dobrych snów.

W grze występuje sześć światów takich jak: Nawiedzony dom, Księżyc, czy Zatoka Piratów. W każdym z nich zdobywamy umiejętności, które pozwalają sprostać kolejnym wyzwaniom. Naszymi przeciwnikami są m.in. wielkie pająki, czy zielone diabły.

Ruff oraz Tumble by osiągnąć sukces muszą rozwiązywać zagadki i pokonywać wrogów. W grze występują zarówno sekwencje platformowe jak i walki (wykorzystywanie magii oraz uderzeń o dużym zasięgu).

Gra była tworzona również na konsolę Nintendo 64, ale projekt rozstał wstrzymany z powodu małego zainteresowania. Z tego powodu 40 Winks jest tytułem ekskluzywnym na pierwszą konsolę firmy Sony.